Brownies & downieS is een van de meest spraakmakende formules binnen de Nederlandse foodservicemarkt. De keten begon in 2010 in Veghel en groeide in rap tempo uit tot een landelijke franchiseformule met 59 vestigingen en een F&B-omzet van €19,5 miljoen (2023). Het unieke aan deze formule? Elke vestiging wordt mede gedragen door mensen met een verstandelijke beperking of een afstand tot de arbeidsmarkt.
In 2022 werd de formule overgenomen door Albron, de grootste cateraar van Nederland. Deze overname markeerde een nieuwe fase van groei en impact, met behoud van het sociale DNA. Oprichter Thijs Swinkels bleef aan als directeur – of, zoals hij zichzelf liever noemt: chef van de club.
Brownies & downieS laat zien dat sociaal ondernemerschap niet ten koste hoeft te gaan van kwaliteit of groei. Sterker nog: het is een krachtig concurrentievoordeel in een markt die steeds meer waarde hecht aan inclusiviteit, authenticiteit en maatschappelijke relevantie.
Strategie: sociale impact, schaalbaarheid en merkversterking
De strategie van Brownies & downieS is sterk verweven met maatschappelijke doelen. Tegelijkertijd is er sprake van een stevige commerciële onderbouw. De formule werkt vanuit deze uitgangspunten:
-
Sociale franchiseformule met duidelijke richtlijnen én veel ruimte voor lokale identiteit
-
Sterke focus op merkbouw, storytelling en zichtbaarheid via media, eigen content en vlogs
-
Werkplekken creëren voor mensen met een beperking, op de vloer én daarbuiten
-
Samenwerkingen met Appèl, universiteiten en ziekenhuizen om het concept breder uit te rollen
-
Toegankelijke menukaart met herkenbare klassiekers als high tea, broodjes, pannenkoeken en natuurlijk: brownies
De formule heeft een duidelijke ambitie: doorgroeien naar 75 lunchzaken én actief worden in andere sectoren, zoals zorg, onderwijs en zakelijke dienstverlening. Via de paraplu van Albron ontstaan ook kansen voor integratie met concepten als Coffeecompany en Anne&Max.
Marktpositie: sympathiek, professioneel én onderscheidend
Brownies & downieS bevindt zich op het snijvlak van horeca, zorg en maatschappelijke impact. Dat maakt de formule uniek:
-
Hoogste maatschappelijke betrokkenheid onder Nederlandse foodformules
-
Steeds professioneler gefranchised sinds de transitie naar een hard franchiseformule in 2017
-
Sterke merkbinding bij gasten én franchisenemers
-
Veel media-aandacht en draagvlak bij het publiek, bijvoorbeeld via petitieacties en donaties
-
Een van de meest herkenbare lunchmerken met een sociale kernmissie
De kracht van Brownies & downieS zit in de combinatie van warme gastvrijheid, kwaliteitsproducten en échte maatschappelijke impact. Die driehoek maakt het merk geliefd én toekomstbestendig.
Tips om effectief samen te werken met Brownies & downieS
Wie met Brownies & downieS wil samenwerken, moet verder denken dan alleen producten leveren. Enkele aandachtspunten:
-
Sluit aan bij de missie van inclusiviteit en toegankelijkheid – lever iets bij aan het grotere geheel
-
Lever producten die eenvoudig te bereiden en serveren zijn, passend bij de werkomgeving
-
Ondersteun merkverhalen en communicatie – denk mee in content en storytelling
-
Respecteer de balans tussen sociaal en commercieel – efficiëntie is belangrijk, maar niet leidend
-
Denk mee in nieuwe kanalen – zoals onderwijs, zorginstellingen of to-go-concepten
Brownies & downieS is méér dan een lunchroom. Het is een beweging – en wie daar onderdeel van wil zijn, moet de missie delen én versterken.
