10Seat: reservatiesoftware bouwen vanuit de horecapraktijk

Frank Gabriëlse en Gaëtan Buelinckx kennen de wereld van hospitality-tech al jaren. Ze werkten samen bij Lightspeed en maakten daar de ontwikkeling mee van startup naar een beursgenoteerde onderneming met duizenden medewerkers.

Na hun vertrek namen ze afstand van die wereld, maar de verbinding met horeca bleef. In gesprekken met ondernemers zagen ze dat er rond reserveringen nog genoeg vragen lagen. Niet alleen over kosten en gebruiksgemak, maar ook over eigenaarschap van gastendata, overstappen tussen systemen en de mogelijkheden die AI kan bieden. Op een gegeven moment besloten Frank en Gaëtan niet langer alleen over die ontwikkelingen te praten. Eind 2025 richtten ze samen 10Seat op.

Eerst praten, daarna pas bouwen

Voordat Frank en Gaëtan aan hun platform begonnen, spraken ze uitgebreid met horecaondernemers, chefs, zaalverantwoordelijken en andere professionals uit de sector. Ze wilden eerst weten welke problemen er daadwerkelijk op de werkvloer speelden. Die aanpak gebruiken ze nog steeds. Vragen en feedback van gebruikers helpen bepalen welke onderdelen verder worden ontwikkeld, zonder dat iedere individuele wens automatisch een nieuwe functionaliteit wordt.

10Seat is een reservatieplatform voor restaurants en horecagroepen. Het brengt verschillende onderdelen rond de instroom van gasten samen, waaronder online reserveringen, bevestigingen, herinneringen, waarborgen, vooruitbetalingen en cadeaubonnen.

Daarnaast bevat het mogelijkheden om gastendata te analyseren, communicatie te personaliseren en AI in te zetten bij verschillende werkzaamheden. Het platform kan ook gekoppeld worden aan andere systemen die een restaurant gebruikt.

Voor Frank en Gaëtan is daarbij vooral belangrijk dat technologie praktisch blijft. Een functionaliteit kan technisch interessant zijn, maar moet uiteindelijk iets verbeteren voor de ondernemer, medewerker of gast.

HOMiES Stories - 10Seat - reservatiesoftware bouwen vanuit de horecapraktijk (2)

De drempel om van systeem te veranderen

Een van de eerste lessen kwam niet uit de techniek, maar uit gesprekken met ondernemers. Frank en Gaëtan merkten dat overstappen naar andere reservatiesoftware voor een restaurant spannend kan zijn. Bestaande reserveringen en gastgegevens zijn belangrijk voor de dagelijkse operatie. Niemand wil het risico lopen dat daar tijdens een overstap iets misgaat. Daarom besloten ze de migratie zelf te begeleiden en bestaande reserveringen en gastendata mee te nemen naar het nieuwe platform.

Ook eigenaarschap van data is voor de oprichters een belangrijk uitgangspunt. Een horecaondernemer bouwt jarenlang aan een eigen gastenbestand en de relatie met terugkerende gasten. Volgens Frank en Gaëtan moeten de ondernemer en het restaurant daarom zelf de regie houden over die gegevens en hoe ze worden ingezet.

10Seat werkt daarnaast met verschillende instapmogelijkheden. Daarmee willen de oprichters het platform toegankelijk maken voor zowel zelfstandige restaurants als horecagroepen met meerdere locaties.

Niet iedere klantvraag hoeft een nieuwe functie te worden

De eerste klanten vonden Frank en Gaëtan vooral via hun eigen netwerk, gesprekken en doorverwijzingen. Inmiddels wordt het platform gebruikt door ongeveer vijftig locaties, waaronder Humphrey’s. Die eerste fase leverde een belangrijke ondernemersles op. In het begin waren de oprichters geneigd om veel klantvragen direct te vertalen naar nieuwe functies. Dat leek klantgericht, maar kon er ook voor zorgen dat het platform steeds complexer werd.

Nu stellen ze zichzelf eerst een andere vraag: komt hetzelfde probleem bij meerdere horecazaken terug of gaat het om een heel specifieke behoefte van één gebruiker? Die focus helpt om keuzes te maken in wat wel en niet wordt gebouwd. Voor Frank hoort dat bij ondernemen. Niet iedere beslissing blijkt achteraf de juiste en de ontwikkeling verloopt lang niet altijd in een rechte lijn.

Zijn advies aan andere starters is daarom vooral om in beweging te komen, keuzes te maken en waar nodig onderweg bij te sturen.

HOMiES Stories - 10Seat - reservatiesoftware bouwen vanuit de horecapraktijk (3)

AI inzetten waar het de horeca daadwerkelijk helpt

Frank en Gaëtan zien veel mogelijkheden voor AI rond de instroom van gasten. Ze denken bijvoorbeeld aan telefonie, berichten, opvolging en het afhandelen van reserveringsvragen. Daarbij verwachten ze niet dat iedere horecaondernemer direct dezelfde behoefte heeft. 10Seat wordt daarom zo ontwikkeld dat AI onderdeel van het platform kan zijn, zonder dat een ondernemer verplicht is alle mogelijkheden te gebruiken.

De menselijke kant van hospitality blijft voor de oprichters belangrijk. Technologie moet ondersteunen op de momenten waarop automatisering werk kan overnemen, maar niet het contact vervangen waar persoonlijke gastvrijheid juist waarde toevoegt.

Ook bij onderwerpen als no-shows en planning zien ze een praktische rol voor technologie. Meer inzicht in verwachte drukke en rustige momenten kan ondernemers helpen bij keuzes rond bezetting en inkoop. Bevestigingen, herinneringen en waarborgen kunnen daarnaast worden ingezet om het risico op no-shows te beperken. Op die manier willen Frank en Gaëtan technologie niet als doel op zichzelf gebruiken, maar als hulpmiddel voor een beter georganiseerde horecazaak.

Vanuit de Benelux verder bouwen

10Seat wil de komende jaren verder groeien binnen de Benelux en van daaruit uitbreiden naar andere markten. De eerste stappen buiten Europa zijn inmiddels eveneens gezet in Noord-Amerika. Daarbij willen Frank en Gaëtan blijven investeren in koppelingen met systemen en partners waar horecaondernemers dagelijks mee werken.

De grootste uitdaging zit nu vooral in het schaalbaar maken van de klantenwerving. De eerste groep gebruikers kwam grotendeels binnen via het bestaande netwerk en doorverwijzingen. Dat heeft geholpen om het platform te ontwikkelen, maar voor een volgende groeifase zijn ook nieuwe routes naar horecaondernemers nodig.

Voor de oprichters betekent groei daarbij niet alleen zoveel mogelijk klanten toevoegen. Ze willen vooral blijven verbeteren wat ze bouwen en de verbinding met de mensen die dagelijks met het platform werken behouden.

HOMiES Stories - 10Seat - reservatiesoftware bouwen vanuit de horecapraktijk (4)

Waar 10Seat nu hulp bij zoekt

Voor de volgende groeifase zoeken Frank en Gaëtan drie soorten verbindingen: introducties binnen de horecasector, sterke partners die al relaties hebben met horecaondernemers en investeerders met kennis van Foodservice. Ook samenwerkingen met bijvoorbeeld kassaleveranciers, groothandels en andere partijen binnen het horeca-ecosysteem kunnen interessant zijn.

Voor 10Seat kan een relevante introductie veel betekenen. Frank en Gaëtan hoeven niet iedere deur zelf te openen wanneer ze samen met een partner binnen kunnen komen die de ondernemer en de praktijk al goed kent.

Daarnaast blijven ze graag in gesprek met professionals uit de sector die vanuit hun eigen ervaring eerlijke feedback kunnen geven.

HOMiES Stories - 10Seat - reservatiesoftware bouwen vanuit de horecapraktijk

Neem contact op met Frank van 10Seat

Werk je als horecaondernemer, softwarepartner, groothandel of investeerder en zie je een mogelijke verbinding met 10Seat? Frank en Gaëtan komen graag in contact om ervaringen uit te wisselen en te kijken waar samenwerking mogelijk is.

Stuur Frank een berichtje

Tags:

Start-Up Stories