Iedereen in de horeca kent het gevoel: je bent klaar voor een drukke dag of een volle avond, maar je mist nét die ene betrouwbare kracht die het verschil kan maken. Tijdens een gesprek met Jesper van den Engel werd duidelijk hoe zijn ervaring als freelancer leidde tot een oplossing die inspeelt op precies dat probleem. Geen ingewikkelde constructies of vage profielen, maar een netwerk van gescreende horecaprofessionals die flexibel kunnen worden ingezet.
Jesper begon zijn loopbaan met een bijbaan in een grand café en werkte zich al snel op tot zelfstandig horecaondernemer. In zijn tijd als zzp’er werkte hij bij meer dan honderd verschillende horecabedrijven. Die ervaring legde de basis voor Reddende Engel Horeca. “Overal waar ik kwam, zag ik hetzelfde probleem: een structureel tekort aan goed, betrouwbaar horecapersoneel. Dat frustreerde me, maar het gaf ook inzicht.”
Met die praktijkkennis ontwikkelde hij een platform waar horecaondernemers snel en eenvoudig toegang hebben tot freelancers die weten wat er gevraagd wordt op de werkvloer.
Reddende Engel Horeca is er voor een brede groep horecaprofessionals: restaurants, evenementenlocaties, hotels, festivals, cateraars en strandtenten. Het platform is gericht op betrouwbaarheid zonder verplichtingen. Geen abonnementskosten of minimumaantallen. Je betaalt alleen voor gewerkte uren en behoudt altijd de regie.
Wat het concept bijzonder maakt, is de strenge screening. Van de duizenden aanmeldingen zijn tot nu toe ruim 1.600 freelancers goedgekeurd, terwijl meer dan 2.000 kandidaten werden afgewezen. Dat strenge selectieproces zorgt ervoor dat het niveau hoog blijft. Iets wat door klanten wordt gewaardeerd.
Sinds de start is het platform uitgegroeid tot een netwerk met meer dan 200 klanten en freelancers in heel Nederland. Een belangrijke uitdaging is om die groei vast te houden zonder in te leveren op kwaliteit. Jesper is daar realistisch over: “We willen verder groeien, maar niet tegen elke prijs. De kern blijft altijd: afspraken nakomen, snel schakelen en persoonlijk contact.”
De ambitie is helder: in de komende jaren wil het team doorgroeien naar een netwerk van meer dan 1.000 actieve bedrijven en 10.000 freelancers. Niet door alles in één keer groot te maken, maar door stap voor stap te bouwen aan relaties, technologie en vertrouwen.
De route naar groei was niet zonder hobbels. Het opzetten van het eigen platform, het vinden van betrouwbare mensen, het bouwen van klantenrelaties. Het kostte tijd en doorzettingsvermogen. Jesper vertelt dat juist de tegenslagen waardevolle lessen opleverden. “Je leert snel wat wel en niet werkt. En belangrijker nog: of je het echt leuk vindt om te doen.”
Een belangrijke les: technologie kan ondersteunen, maar niet vervangen. De kern van succes zit in de menselijke relatie. Tussen opdrachtgever en freelancer, tussen organisatie en klant. “Technologie helpt, maar het contact maakt het verschil.”
Op dit moment ligt de focus op het versterken van het team, met name op het gebied van sales en accountmanagement. De groei vraagt om mensen die mee willen bouwen en het belang van kwaliteit snappen. Daarnaast is Jesper op zoek naar nieuwe samenwerkingen met horecabedrijven en eventlocaties die structureel personeel zoeken.
Gewoon beginnen. Dat is misschien wel het belangrijkste advies dat Jesper voor andere startende ondernemers heeft. “Je kunt veel plannen en nadenken, maar uiteindelijk moet je het gewoon gaan doen. Onderweg leer je vanzelf wat werkt en wat niet. En als je echt iets wilt bereiken, dan is het mogelijk. Maar dan moet je er ook écht voor willen gaan.”
Ben je horecaondernemer en zoek je versterking in je team? Of wil je kennismaken met een netwerk dat betrouwbaarheid combineert met flexibiliteit? Jesper maakt graag kennis met ondernemers die net als hij geloven in kwaliteit op de werkvloer. Je kunt hem bereiken via het contactformulier op www.reddende-engel.nl of een mail sturen naar info@reddende-engel.nl.
